単行本「3月のライオン」第16巻の続きがヤングアニマル2021年19号に掲載される。
最新単行本第16巻では、12月の年末に向けて、冬が本気を出して来る季節。クリスマスと年越し。川本家で過ごす3年目のお正月は、ジグソーパズルを皆で囲み時に惑いながらも、零と三姉妹はあたたかな幸せを日々、かみしめてゆく。
クリスマスに年越し
冬も到来しツリーがキラキラと幸せなメロディもシャンシャンとしている街中。教室で裏腹に受験を控えたクラスメートと一緒に昼食をとっていた零。
その日の午後、零は林田のところで休憩し、教室で試験やら就職やらの色々聞かされた時のことを話していた。
零の話を笑って聞いていた林田は零が昔学校の階段にて、転職雑誌を読んでいた時のことを持ち出して、普通に教室でクラスのヤツと昼飯食ってんだなと話す。
零自身は、自分でも何でだかわからないまま、もう一度、高校に入り直し、こういう風にとりこぼしたものを、ひとつでもいいから手にしてみたかったからと語った。
感無量だと言う零の言葉に、林田も俺もだと嬉しそう。
林田はもうすぐクリスマスということ、ひなちゃんにプレゼントとかもう買ったのかと尋ね、零は何を上げたらいいか迷っていた。
零の言葉に林田は自分で聞いたのに、恥ずかしくなってしまったようで顔を赤くし、本人にきいてみればいいじゃんかと。
それでもまだ街角でその年初めてのツリーを見た瞬間は今も、胸がピリっと痛むという。
林田の助言に従い本人に聞いたところひなたが選んだのは1000ピースのジグゾーパズルで、それをひなたのプレゼントとして買いに行くことにした零。
川本家では毎年クリスマスには年末年始なり、みんなで楽しめる物を贈りっこするらしいという。それで冬休み中みんなで遊ぶとのことで、嬉しそうにタイムトライアルすると話すひなた。
思わず聞き返す零。同じジグゾーをほぐして何回もチャレンジするとのこと。
理解は出来なかったが、ひなたは余程嬉しかったのか輝くような笑顔を見せる。
次はモモのだよ！ 楽しそうにお店に向かうひなた。
「可愛いシールがいっぱいあるんだ！いっぱい買っちゃおう！」と言ってに歩き出し、ジングルベルのメロディが聞えてくるように追いかけて行く。三月町のお風呂屋さんのえんとつの上。もうすぐ鈴の音がかけて行く。
特装版には原作者の羽海野 チカ が描き下ろしした「お菓子の国のジグソーパズル」を付属。
